Продолжается ли такое продвижение сельди на юг. против течения, за время всей ее дальнейшей жизни или этот инстинкт постепенно угасает и, достигнув определенного возраста, например 4—5 лет, сельдь остается в той области моря, где она. появилась на свет, могут решить лишь дальнейшие исследования. Во всяком случае, лишь путем такого постепенного продвижения на юг в течение периода созревания и роста может быть достигнуто равномерное распределение сельди по удобным нерестилищам, каких у берегов Сахалина, по-видимому, не так много.
Вторым биологическим приспособлением, преследующим ту же цель, является неодновременное созревание половых продуктов у сельдей разных возрастов. Двух- и трехлетки созревают лишь в летние месяцы, тогда как сельди старших возрастов приходят с готовыми половыми продуктами уже весною или даже (в заливе Петра Великого) зимою. Таким образом, период икрометания растягивается на 3—5 месяцев, и благодаря этому не получается чрезмерного скопления икры на нерестилищах и избытка молоди, нуждающейся в одинаковой пище.
Биология сельди Японского моря все же еще весьма недостаточно изучена, и некоторые явления в ее жизни и в миграциях до сих пор остаются для нас загадочными. Особенно трудно объяснимы для нас те колебания в уловах сельди, которые наблюдаются на Дальнем Востоке, так же как и у берегов Норвегии.
Расцвет сельдяного промысла в наших водах Приморья падает на 1921—1926 гг., когда размер вылова достигал 260—280 тыс. ц. Начиная с 1926 г., стало наблюдаться заметное уменьшение уловов сельди, особенно в области залива Петра Великого; сельдь подходит в значительно меньшем количестве, чем прежде, или почти вовсе не подходит, так что ранее богатый промысел пришлось местами прекратить. Уловы сельди в заливе Петра Великого и в северном Приморье, т. е. в заливах по всему побережью до пролива Невельского, выражаются в следующих цифрах (в тыс. ц):

После резкого падения уловов в заливе Петра Великого начавший было развиваться промысел сельди в северном Приморье также, начиная с 1933 г., стал обнаруживать депрессию. Причин этой депрессии мы совершенно не знаем. По соображениям, высказанным Кагановским (1938), она не обусловливается ни чрезмерным выловом, ни каким-либо заметным изменением внешних условий. Для выяснения ее причин и определения времени, когда можно будет рассчитывать на восстановление прежних уловов, необходимы еще дальнейшие более тщательные и подробные исследования.
Подводя итоги сказанному о морской сельди, мы можем отметить, что эта типичная пелагическая рыба в своих миграциях всецело связана с окружающими условиями, а из этих условий самым существенным является степень подвижности водной среды. Несколько моментов в жизни сельди оказываются основными и решающими: судьба личинок и мальков после выхода из икры, расположение удобных нерестилищ и распределение скоплений планктона. В тех областях моря, где подвижность водной среды незначительна, где она ограничивается перемежающимися приливо-отливными течениями, действием ветра и слабыми поверхностными токами воды, миграции сельди невелики по протяжению. Здесь ее молодь не уносится далеко от того места, где она вышла из икры, и вырастает до взрослого состояния в ближайших к нему водах открытого моря. У взрослых сельдей нет настоятельной необходимости совершать дальние путешествия, — стаи их ограничиваются перемещениями, вызываемыми температурными условиями и поисками пищи, погоней за скоплениями планктона. Эти скопления, однако, не будучи увлекаемы течением, являются также более стационарными. В период размножения сельди без труда находят те нерестилища, на которых сами увидели свет, — до них недалеко; достаточно подойти к берегу, чтобы на них натолкнуться.

---