Миграции летней сельди, по-видимому, не связаны с поисками пищи, — рыбам не приходится направляться в губы и фиорды в целях усиленного питания. В открытом море в летнее время планктона больше, чем в губах. С другой стороны, конечно, эти миграции нельзя считать и нерестовыми, так как сельдь исключительно неполовозрелая. Это заставляет думать, что основная причина подхода сельди к берегам и захода ее в бухты и фиорды тесно увязана с изменением внешних условий. И на самом деле, результаты произведенных исследований показывают, что подходы летней сельди начинаются при образовании заметной разности температуры и солености во фиордовых и морских водах, причем основным фактором является температурный. Если в силу каких-либо причин температура в губах ниже, чем в открытом море, сельдь в губу не идет, при резкой же разнице в положительную сторону наблюдается сильный ход в бухту. Степень опреснения морской воды в заливах и бухтах играет второстепенную роль в смысле привлечения сельди. Так, в Кольском заливе подход летней сельди начинается обыкновенно во время или вслед за максимальным весенним паводком р. Туломы, впадающей в залив. Если к моменту этого максимума или во время его в береговых водах образуются относительно более высокие температуры в результате прогревания поверхностного слоя, то подходы сельди бывают массовые; если же прогревание задерживается, то подходы сдвигаются и их мощность снижается, — опреснение само по себе не привлекает сельдь. Точно так же и приливы, сильно сказывающиеся в бухтах и заливах, не действуют сами по себе и не увлекают сельдь в бухту, как это можно было бы предполагать, — наоборот, они прижимают опресненную и более теплую воду к берегам, и сельдь не получает соответствующих температурных раздражений. При отливах опресненная и утепленная вода беспрепятственно распространяется на большом пространстве губы, и это вызывает сбивание сельди в косяки и ее движение навстречу теплой и опресненной воде. Этим же объясняется и влияние ветров на ход сельди. Южные сгонные ветры на Мурмане должны летом считаться благоприятными для хода сельди, так как они вызывают поверхностные течения, направленные на север, и выносят из бухт далеко в море опресненную и отепленную воду.
Миграции «жирной» осенне-зимней сельди, направляющейся преимущественно в Мотовский залив и реже в Кольский, также стоят в тесной связи с термическим режимом вод и его изменениями, обусловливающими резкие различия температур. Она подходит к "берегам и входит в бухты, однако, идя не навстречу повышению температур, как летняя, а навстречу понижению их. Это можно объяснить тем, что тогда как мелкая летняя сельдь заходит в береговые воды в период интенсивного откорма, осенне-зимняя сельдь направляется в них в период снижения и полного прекращения питания. Летняя сельдь устремляется к водам с более высокими температурами, повышающими все физиологические процессы, в том числе и пищеварительные. В противоположность этому осенне-зимняя сельдь, откормившаяся за лето и накопившая большой резерв жира, с угнетенной пищеварительной деятельностью, устремляется к водам со сниженными температурами, при которых физиологические процессы замедляются и расходование резервов, накопленных за лето, протекает более медленно.