В 1978 г. были описаны (Clary and Clary, 1978) симптомы новой болезни, названной стрессовым синдромом плавательного пузыря (ССПП). Подобно газопузырьковой болезни и некоторым бактериальным инфекциям (к которым, вероятно, его раньше и относили) это заболевание протекает в четыре фазы. В первой рыба плавает вниз головой у поверхности воды, во второй — по самой поверхности, наполовину в воде. Третья фаза характеризуется судорожными движениями рыбы, которая плавает на боку. Наконец, в четвертой фазе брюшная полость рыбы сильно раздувается, так как в плавательном пузыре скапливается большое количество газа, рыба держится на поверхности воды брюшком вверх. Автор наблюдал последнюю стадию этого заболевания у молоди канального сомика и тиляпии, когда их содержали в небольших лабораторных каналах, при этом газопузырьковая болезнь или какая-либо бактериальная инфекция была исключена.
Причиной ССПП является резкое нарушение условий окружающей среды, т. е. стресс. Основным фактором, вызывающим синдром, является ежедневное низкое содержание кислорода в течение нескольких часов. При этом необязательно, чтобы кислород был полностью исчерпан. Если в течение нескольких дней концентрация кислорода составляет менее 5 мг/л, болезнь переходит от первой фазы (которая может наступить в случае воздействия какого-либо дополнительного стресс-фактора и после одноразовой пятичасового содержания рыб при пониженной концентрации кислорода) к более поздним стадиям. Факторами, способствующими развитию синдрома, могут быть массовое развитие водорослей, высокие плотность посадки и концентрации аммиака и др.
Развитие болезни можно приостановить аэрацией воды и снижением плотности посадки рыб (Clary and Clary, 1978). Клэри и Клэри отмечают, что около 40% животных, достигших четвертой фазы заболевания, погибают, остальных и фактически всех, которые находятся на первых трех стадиях, можно спасти.