Большинство прудов имеет прямоугольную форму, хотя некоторые бывают квадратными, круглыми или неправильной формы. Квадратные или прямоугольные пруды предпочтительнее из-за более эффективного использования площади, кроме того, такие пруды легче облавливать, чем пруды другой формы.
Строительство пруда — сложное и дорогостоящее дело. За небольшим исключением, строительством прудов занимаются специальные фирмы. Рыбовод может дать инженеру или архитектору сведения относительно числа, площади и глубины предполагаемых прудов, но, как правило, разработку проекта и строительство доверяют специалистам. Рыбовод должен убедиться, что по окончании строительства со дна водоема убран весь строительный мусор. Наличие на дне посторонних предметов затруднит облов.
Пруды, как правило, сооружаются на ровных или слегка наклонных участках. Они могут быть вырыты. При этом землю вывозят или используют для заполнения низких участков либо может быть использовано естественное понижение почвы, тогда вокруг него насыпается земля и делается дамба. Такие пруды оказываются частично выше и частично ниже первоначального уровня поверхности.
Дамба, по крайней мере, вдоль одной стороны пруда должна быть достаточной ширины, чтобы по ней мог проехать транспорт, это облегчает кормление и облов. В идеальном случае вокруг каждого пруда можно проехать на машине. Все дамбы должны быть достаточной ширины, чтобы по ним могла проехать хотя бы косилка. Если для выкашивания растительности используется трактор, дамба должна быть широкой.
Рекомендуемый уклон дамб прудов составляет 2:1 (на каждую единицу глубины ширина возрастает на две единицы). Часто применяются уклоны 1:1 и 3:1, хотя при уклоне 1:1 образуется угол в 45°, что может ускорить эрозию берегов. Уклоны 3:1 рекомендуются в глубокой части пруда, это облегчает облов, но берега с таким уклоном обнажают большие участки дна, что облегчает проникание водных макрофитов, чем дамбы с уклонами 1:1 и 2:1.