Удаление из поступающей воды взвешенных веществ и посторонних организмов (за исключением некоторых микроорганизмов) может быть выполнено с помощью механической фильтрации. Особенно широкое распространение получили песчаные и гравийные фильтры, выпускаемые промышленностью. Хорошие результаты дают и диатомовые фильтры, но они засоряются быстрее, чем песчаные и гравийные из-за очень малого размера пор диатомового заполнителя. Если нагрузка на механический фильтр слишком велика, закупоривание ускоряется. Все фильтры требуют периодической обратной промывки. Если необходимость в обратной промывке возникает чаще, чем раз в день, фильтр должен быть заменен фильтром с большей пропускной способностью.

Если в воде содержится очень много глины и мелкого песка, целесообразно перед фильтрацией и подачей воды в выростные емкости пропустить ее через отстойник. Здесь большинство взвешенных веществ осаждается, если воде дать постоять от нескольких минут до нескольких дней. Отстойник должен вмещать недельный запас воды для системы или несколько больше. Под действием ветра осадок может вновь перейти во взвешенное состояние, и это необходимо учитывать при устройстве отстойника. Длинный узкий резервуар, ориентированный по коротким осям в направлении доминирующих ветров, уменьшает возможность ветрового перемешивания.
Вода может проходить через фильтр под действием собственной силы тяжести (рис. 2.2) или пропускаться через него под давлением (рис. 2.3 и 2.4). Оба способа эффективны, но в первом случае воду необходимо перекачивать дважды, а во втором требуется только один насос.
При наличии соответствующей арматуры один и тот же насос можно использовать для подачи воды на фильтр и обратной промывки засорившегося фильтра. С помощью манометров, расположенных в месте поступления воды и после фильтра, по падению давления можно выявить закупорку фильтра.

Очень мелкие частицы могут пройти через песчаный фильтр и затем осесть в выростных емкостях. В прудах это не вызывает осложнений, но в бассейнах и выростных каналах это может вызвать взмучивание воды и нежелательное накопление осадка. В таких случаях можно применять патронные фильтры, способные удалять частицы размером 1 мкм, однако они резко ограничивают расход воды и работают при относительно высоком давлении. Такие фильтры могут быть эффективны при добавлении небольших количеств воды в замкнутые циркуляционные системы культивирования, но непригодны для крупных систем или прудов. Патроны необходимо часто заменять, поскольку они засоряются, что увеличивает эксплуатационные расходы. Эти фильтры применяются в основном в лабораторных условиях и для промышленных хозяйств непрактичны.

---