Заключает одно семейство Sphyraenidae с одним родом Sphyraena. Это широко распространенные в экваториальных и тропических водах морские хищные рыбы. Некоторые виды достигают весьма значительных размеров (водящаяся у берегов Африки и Aзии Sphyraena jello свыше 3 м длины). В наших водах встречаются Sphyraena sphyraena (L) в Черном море и Sphyraena pinguis в Южном Приморье. Морские щуки обычно держатся небольшими стаями и питаются, следуя за различными мелкими стайными рыбами. Наиболее крупные виды могут быть опасны для человека. Икра пелагическая. Эти рыбы имеют важное хозяйственное значение, вылавливаются в большом количестве. Мясо их высоко ценится. Образ жизни морских щук изучен еще очень слабо, подробнее других известна биология американской морской щуки или барракуды - Sphyraena argentea, которая населяет Тихоокеанское побережье Америки у берегов Мексики и южной части США. Эта быстро растущая рыба достигает свыше 1 м длины и одиннадцатилетнего возраста. Зимой она держится у берегов Мексики, в южной части своего ареала, а весной начинает стаями двигаться на север и появляется в водах США. Икрометание происходит в течение всего лета, с апреля по сентябрь. Нерест порционный. Одна и та же самка мечет икру несколько раз в лето. Число икринок в яичниках очень сильно варьирует в связи с длиной и колеблется от 42000 до 500000 шт. Половозрелыми самцы становятся на 2-м и 3-м году жизни, самки - на 3-м и 4-м году. Пищу барракуды составляют мелкие стайные рыбы, в первую очередь сардина. В северной части своего ареала барракуды держатся до осени (октябрь), когда откочевывают на юг, где зимуют. Будучи важной промысловой рыбой, барракуда интенсивно вылавливается как у берегов США (летом), так и у берегов Мексики (круглый год). Добывается морская щука кошельковыми неводами, жаберными сетями, на различные крючные снасти, а также и тралами.
Общий годовой улов этой рыбы по Тихоокеанскому побережью достигает 2 млн. кг.