Группа, близкая к окунеобразным, от которых отличается тем, что у рыб, относящихся к этому отряду, posttemporale, если есть, не вильчатое. Челюстные кости плотно соединены или сращены с предчелюстными, образуя своеобразный клюв. Тело обычно короткое. Плавательный пузырь или есть, или отсутствует. У ряда видов имеется воздушный мешок, являющийся выростом кишечника и служащий для раздувания тела. Жаберные отверстия маленькие. Брюшные плавники если имеются, то располагаются под грудными или лишь немного за ними. Нижние ребра отсутствуют.
В ископаемом состоянии несомненные остатки кузовков известны из эоценовых отложений, но возможно, что им принадлежат и некоторые остатки из верхнего мела.

Сростночелюстные, несомненно, ведут свое начало от древних окунеобразных. Сростночелюстные, главным образом, морские рыбы, обитатели тропических и, в меньшем количестве, умеренных широт. Населяют как воды Атлантики, так Индийского и Тихого океанов. Некоторые виды приспособились к жизни в пресной воде, в частности в Ниле водится Tetrodon fahaka, в пресных водах Юго-Восточной Азии - Tetrodon cutcutia и в некоторых речках южного Приморья - Spheroides horealis.
Отряд сростночелюстных заключает четыре подотряда.
Подотряд спинороги - Balistoidei - рыбы, обычно с уплощенным с боков телом и плавниками (спинным, брюшным и анальным) с мощными колючками; воздушного мешка обычно нет, тело не раздувается; четыре семейства.
Подотряд кузовки - Ostracioidei - характеризуются телом, заключенным в костный панцирь; воздушного мешка нет; брюшных плавников нет; в спинном плавнике нет колючек; одно тропическое семейство - Ostraciidae.
Подотряд фахаки - Tetrodontoidei - характеризуется телом, не заключенным в панцырь, мощных колючек в плавниках нет, имеются воздушные мешки, которые, будучи наполнены воздухом или водой, раздувают тело; так как тело обычно покрыто колючками, то при раздувании колючки поднимаются и рыба превращается в колючий шар; два семейства - Tetrodontidae и Diodontidae.
Подотряд луны-рыбы - Moloidei - отличается от других подотрядов редукцией хвостового стебля, отсутствием плавательного пузыря и воздушного мешка; тело уплощено с боков; спинной и анальный плавники большие, поддерживаются хрящевой пластинкой; в скелете много хряща; колючек в плавниках нет; брюшных плавников нет; позвонков 16-17; одно семейство - Mol dae.
В наших водах попадаются представители трех подотрядов: спинороги, фахаки и луны-рыбы (в дальневосточных водах из спинорогов встречаются Stephanolepis и Cantherinus; из фахаков -собаки-рыбы - Spheroides и еж-рыба Diodon; из лун-рыб - обыкновенная луна-рыба Mola mola. В Черном море водится Batistes capriscus L).

---