Сам Экман не дает объяснения необычайной удаленности места размножения европейского угря. Нам кажется, однако, что для объяснения миграций угря совершенно нет надобности обращаться к таким трудно доказуемым гипотезам, как перемещение материков или стойкость инстинкта животных, — особенности этих миграций легко и совершенно естественно объяснимы, если исходить из экологических соображений Экмана, приведенных выше. Действительно, не подлежит сомнению, что то распределение температур в Атлантическом океане, которое отмечено на рис. 84, далеко не является постоянным и неизменным, — оно соответствует лишь современному распределению течений. Во времена геологически не столь отдаленные, а именно во времена максимального охлаждения Атлантического океана в ледниковый период, распределение температур в нем должно было быть совершенно иным: вся его северная часть была заполнена массами холодной воды, напоминая этим современные условия в южной части океана, охлаждаемой антарктическими водами; все изотермы, ныне расходящиеся веером в западной половине, были несомненно сильно сжаты и сдвинуты к югу (рис. 85).

Гольфстрим должен был также в это время иметь иное направление: он не только был сдвинут к югу, но и направлялся вдоль берегов Португалии и Африки с севера на юг, образуя круговое течение. При этих условиях более чем вероятно, что область максимальных температур на глубине 400 м, ограниченная изотермами 16 и 17°, имела вид не овала относительно ограниченных размеров в западной части океана, как в настоящее время, а составляла более или менее широкую полосу, пересекавшую весь океан и подходившую близко к Канарским о-вам. Если отношение к температуре и инстинкты угрей с того времени не изменились, то европейские угри должны были иметь своею областью нереста и икрометания восточную часть этой полосы у Канарских о-вов, тогда как американские — западную, у Багамских о-вов, как это изображено на рис. 85 соответствующей штриховкой. Путь от этих нерестилищ до южноевропейских и американских рек занимал не более года, и продолжительность метаморфоза обоих угрей была, вероятно, одинакова.

---