За исключением растительноядных, все культивируемые в промышленных масштабах или потенциальные объекты содержатся на искусственных кормах. Состав кормов и рационы рассмотрены ниже. В некоторых случаях приходится обучать рыб принимать искусственные корма, но для большинства видов это не вызывало больших затруднений. Например, Уайт и Стикни (White and Stickney, 1973) сделали попытку перевести камбал Paralichthys dentatus и Р. lethostigma с естественных кормов на искусственные в лабораторных условиях. Сначала камбалам на послеличиночной стадии давали в качестве корма солоноватоводного рачка Artemia salina, затем постепенно добавляли в рацион мороженых пинеид, креветок, разрезанных на мелкие кусочки, затем сублимированных и, наконец, промышленный корм для форели. Более простой способ перевода с живых кормов на искусственные заключается в подсадке одной рыбы, уже приученной к искусственным кормам, в каждую емкость с культивируемыми камбаловыми. Пищевая активность при потреблении корма обученной рыбой, по всей вероятности, будет вызывать подобную реакцию у других рыб. Уайт и Стикни (1973) наблюдали случай, когда после того как одна камбала начала потреблять гранулированный корм, другие последовали ее примеру.
Некоторые объекты аквакультуры, например канальный сомик, тиляпия и радужная форель, начинают брать искусственный корм сразу после рассасывания желточного мешка и проявляют высокую пищевую активность. Многие другие позвоночные и беспозвоночные и особенно объекты марикультуры требуют живых кормов в течение некоторого периода после выклева. Основная причина потребности в живом корме, по всей вероятности, связана с чрезвычайно небольшим размером личинок морских видов при выклеве и высокой скоростью личиночного развития сразу после него. Животные с очень мелкой икрой (следовательно, с небольшим желтком) претерпевают большие изменения в период личиночного развития и требуют очень мелких живых кормов, в то время, как животные с крупной икрой (содержащей большое количество желтка) производят потомство, по морфологии подобное взрослым особям, и могут сразу потреблять искусственные корма.