Икра ее не липкая и откладывается на дно; нерест бывает в мае и июне. Яйцо Alosa finta весьма характерно: желток его разделен на дольки (но нет жирового шарика), значительно отстает от наружной оболочки, так что между ним и наружной оболочкой остается свободное пространство. Диаметр икринки 1,5—1,6 мм, но после разбухания увеличивается весьма значительно (до 4,2—4,6 мм). Вышедшая личинка совершенно прозрачна, не имеет еще рта и пигмента и сильно напоминает личинку шпрота. Превращение в окончательную форму требует от 1 1/2 до 2 месяцев и около половины июля совершенно заканчивается; молодая рыбка в это время уже имеет 38—46 мм. При длине в 80—100 миллиметров молодь покидает реки, уходит в море, откуда возвращается только на 3-м году жизни для первого нереста. Пищей Alosa служат мелкие ракообразные, а иногда и мелкая рыба (шпроты).
Представители двух других родов — Hаrеngul а и Sardinella — являются уже рыбами, нерестующими в морской воде; их икра пелагическая. Яйца Sardinella по виду напоминают яйца Alosa и Spratella: так же отстает от оболочки желток, так же он делится на дольки неправильной формы; в икринке присутствует большой жировой пузырек; величина икринки до 2 мм диаметром (см. рис. 85). Личинка вскоре по вылуплении имеет вид, изображенный на рис. 86; у ней еще сохранился желточный пузырь, в задней части которого — жировой пузырек. Вскоре но всасывании желточного пузыря личинка начинает принимать пищу. Живут личинки в поверхностных слоях, прозрачны, как и личинка Clupea Jiarengus, которую вообще очень сильно напоминают.

Перед трансформацией из, личиночной стадии: в мальковую тело личинки делается более толстым, менее прозрачным, лучи плавников сильнее развиваются.
Хвостовый плавник вместо закругленного, как у более ранних личинок, делается вилковато выемчатым (рис. 87). Половозрелой сардинка делается на 3-м, 4-м году. Время нереста падает на различные сроки в разных районах распространения сардинок; так в Средиземном море нерест происходит с середины ноября по середину мая, в Английском Канале (Ла-Манш) — с июня по октябрь.

Величина нерестующей в первый раз рыбы указывается около 200 мм. Количество икринок до 60 000 штук. Пища — Copepoda, диатомовые водоросли и икра рыб (треска). Совершают значительные миграции, находящиеся в прямой связи с изменением температуры морских вод.
Икрометание р. Hаrеngulа происходит в море и тянется с весны до осени. Плодовитость исчисляется от 35 до 43 тысяч икринок в зависимости от величины рыбы. Икра и личинки прозрачны и ведут пелагическую жизнь. Питается планктоном и мелкими бокоплавами (Amphipoda). Любопытно, что эти рыбы не прекращают питаться, имея уже текучие половые продукты. Киселевич предполагает и для кильки выметывание Икры в 3 приема. Размножается в соленых, сильно опресненных (солоноватых) водах. После икрометания взрослая рыба или сразу же уходит в море или яге остается для нагула в ильменях, без вреда для себя переживая иногда зиму в замкнутых ильменях; пища — микроскопические организмы.
Род Spratella имеет в своей биологии много сходного с предыдущим родом. Время икрометания от начала мая до конца августа, но сильно вариирует в различных районах. Количество икринок указывается до 6000 штук. Икра пелагическая, прозрачная, от 0,9 до 1,2 мм в диаметре. Хорошо отличима дольчатым делением желтка, отсутствием жирового пузырька и тем, что между оболочкой икринки и желтком не образуется свободного пространства (рис. 88).

Вышедшая из икры личинка совершенно прозрачна (рис. 89). Наименьшая величина впервые нерестующих (Балт. море) 120 мм при возрасте около 2 лет. Наибольший возраст шпротов 3—3 1/2 года. Личинка и молодь шпротов мигрируют к берегам, входят в бухты и заливы, где держатся, по-видимому, круглый год, а затем уходят от берегов, как предполагают, для нереста; после нереста, по мнению рыбаков, шпроты опять подходят к берегам.

---