С началом весеннего нагревания, когда t° воды начинает быстро возрастать, стаи половозрелых сазанов устремляются на разливы для нереста. В зависимости от местоположения, более или менее теплой весны, большей или меньшей высоты вод и ее t° начинается и нерест сазана, колеблясь в пределах: от середины апреля до начала июля; в тех случаях, когда температура воды не достигает желаемой высоты, карп икры не мечет. Если держать карпа при 10—12°С и только потом перенести его в воду с температурой, соответствующей температуре нереста, т. е. не ниже 18—19°С, то возможно нерест карпа задержать до августа и даже еще позднее. Нерест происходит на мелких, покрытых растительностью и сильно прогретых солнцем водах разливов, озерообразных расширений реки. Икра по оплодотворении пристает к растениям и, по-видимому, подобно икре карася, может переноситься на ногах водных птиц из одного бассейна в другой. Самый нерест сазана сопровождается, как и у карася, большим шумом и всплескиванием рыбы. Икра мелкая, желтоватого цвета, около 1,3 мм в диаметре. Откладывается рыбой в количестве от 300 до 700 000 икринок — для европейского карпа и от 349 до 573 000 (а в среднем до 479 000 икринок — для амурского сазана). Сазаны, превосходящие нормальную величину, имеют и икринок соответственным образом большее число. Таким образом, сазан рыба очень плодовитая; в Амурском бассейне он среди всех многочисленных рыб занимает второе место по плодовитости. В зависимости от t° мальки сазана вылупляются на 3—8-й день и растут очень быстро. По выходе из икры и до всасывания желточного пузыря остаются неподвижными, прикрепившись к водным растениям. Половозрелым карп становится на 3-м году, достигая в это время обычно 25—30 ом в длину и веса в 1/2 килограмма. В рационально поставленных хозяйствах карп на 3-м году (в конце его) уже может достигать более 1 кг весом; этот вес при искусственном питании может быть еще увеличен. Карпы, достигающие указанных выше крайних пределов, растут многие десятки лет. Карп среди рыбьего царства может считаться рыбьим Мафусаилом, достигая по имеющимся в литературе данным 150 и более лет. Рассказы о карпах, имеющих многие сотни лет и поросших от старости мохом, Hofer, впрочем, считает сомнительными и мало вероятными. Рыбаками сазан считается одной из умнейших и хитрейших рыб, который всегда способен отыскать способы избавиться от грозящей ему опасности, но иногда он является жертвой своей собственной хитрости.