Мелкие рыбки с уплощенной сверху вниз головой. Тело удлиненное, или голое, или покрыто легко опадающей чешуей. Есть жировой плавник, спинной отодвинут далеко назад за вертикаль брюшных. Кишечник в виде прямой трубки. Самцы отличаются от самок более высоким и коротким телом, более длинными грудными плавниками, наличием ряда крупных чешуи вокруг анального плавника и рядом других признаков. Л.С. Берг высказывает предположение, что Salangidae являются неотеничными формами. Эти рыбки очень близки к рыбам семейства Retropinnidae, распространенным в водах Австралии и Новой Зеландии.
Семейство заключает шесть родов, населяющих прибрежные и пресные воды побережья Тихого океана от Амурского лимана и до северного Индокитая. В наших водах встречается один вид: лапша-рыба - Salangichthys microdon.

Рыбки, принадлежащие к этому семейству, являются обитателями морских солоноватых и пресных вод. Пищей этих рыб служат, главным образом, мелкие пелагические ракообразные; Для нереста саланксы стаями подходят к берегам, где откладывают свою мелкую икру, которая приклеивается к донным предметам частью своей оболочки. После нереста, видимо, все взрослые особи погибают.
Промыслового значения эта группа почти не имеет.

---